2015年5月にWii U専用ソフトとして発売された、インクを撃ち合うアクションシューティングゲーム「スプラトゥーン」。シンプルなゲーム性と奥深い戦略性を兼ね備えた本作は、瞬く間に任天堂の看板タイトルに成長。そして2017年7月には、Nintendo Switchで続編となる「スプラトゥーン2」が発売され、国内累計販売本数250万超えという偉業を成し遂げた（2018年8月現在）。

各所ではスプラトゥーン2の発売を機に、プロチーム及びプロリーグが発足。洗礼されたプレイと驚くようなチームワークで多くのユーザーを沸かせている。本稿では、その中のチーム“Libalent Calamari”の西澤祐太朗選手にインタビューを行った。

西澤選手はチーム所属として試合や配信で活動しているだけでなく、お笑い芸人としての一面も持ち合わせている。社会人プロゲーマーとして活動している選手は少なくないが、その職業がお笑い芸人というのは異色といえるだろう。

なぜ、お笑い芸人の彼がプロesportsチーム所属になったのか。インタビューでは、その詳しい経緯を赤裸々に語ってくれた。彼が二足のわらじを履く理由、これからプロゲーマーを目指したいと考えている人には、ぜひ一読してもらいたい内容になっている。

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将来の夢は“ゲームのお兄さん”!?
芸人兼プロesportsチーム所属の理由とは

――：西澤さんはプロesportsチーム「Libalent Calamari」とお笑い芸人の二足のわらじを履いていますが、そもそも芸人になろうと思った経緯はなんだったのでしょうか。

西澤：
ルーツとしては、高校生のころに文化祭で友だちと漫才したことですね。加えて、当時は「ドラゴンボール」のベジータのモノマネでおなじみのR藤本さんがネット番組をやっていて、「好きなことをやっているなー」と思ったのもきっかけの1つです。

それを見て「自分も好きなことで仕事していいんだ」と思い立ち、「ゲーム関係で仕事をするなら芸人はありじゃないか」とこの道に進みました。

――：では、芸人になったのはゲームで仕事をするためなのでしょうか。

西澤：
そうかもしれません。ゲームをどうにかして仕事にしようと思っていましたからね。すでに20歳で芸人として活動していたので、それからは仕事につなげるために、新旧いろいろなゲームタイトルを触るようになりました。

――：思えば昔から芸人さんがゲームの企画に参加することは多かったですよね。

西澤：
当時は「ゲームセンターCX」（※）がめちゃくちゃ流行っていたじゃないですか。ゲームのTVCMにも芸人がたくさん起用されて、ゲーム関係の仕事をするなら芸人になるのが一番手っ取り早い……と思ったのです。今のようなYouTuberという職種もありませんでしたし。

※ゲームセンターCX：フジテレビワンツーネクストのフジテレビONEで放送されているゲームバラエティ番組。2003年放送開始。番組内容は、お笑い芸人のよゐこの有野晋哉さんが、毎回異なるゲームソフトに挑戦していくもの。ゲーム実況の先駆けとして一世を風靡した。

もちろん、芸人としてもしっかりネタをやっていましたよ。「これで売れてゲームもできたら最高だな」という感じでつづけていました。ただ、今は芸人よりもゲームに寄せた活動にはなっていますけどね（笑）。

――：ちなみにコンビ名の“裏切りマンキーコング（※）”の由来は、やはりドンキーコングからでしょうか。

※マンキーコング：スーパーファミコン用ソフト「スーパードンキーコング」に登場する敵キャラクター。ステージ3-4「うらぎりマンキーコングの森」に現れるコング族の仲間。

西澤：
そうですね。見た通りドンキーコングから取っています。コンビ名はゲームに関するものから取りたいと思っていたのですが、名称をそのまま使うのはまずいかなと思い、最初の1ヵ月は“裏切りファンキー”という名前にしていました。まあ、結果的に大丈夫そうかなと感じて、“裏切りマンキーコング”にしました。

――：スーパードンキーコングに出てくるタルを投げてくる敵ですよね。あえてそのキャラクターにした理由はあるんでしょうか。

西澤：
なんででしょうね……。いや、なにか引っかかるものがあったんですよ。ちなみに、ほかの候補としては“クレムリン軍団”というのもありました。

――：どちらにしても、ドンキーコングの敵キャラ関連なのですね（笑）。

西澤：
はい（笑）。とにかくドンキーコングが好きだったので、そこから取りたいという思いが強かったですね。その後、ありがたいことに「マリオテニス エース」の番組に出演させてもらいました。

――：ある意味、“ゲームで仕事をする”を実現されていますよね。任天堂から公式MCのお話が来たときいかがでしたか。

西澤：
お声がけいただいたときは、すごい嬉しかったのですが、「大丈夫なのかな……」と思いました。任天堂さんってタレントを起用すると思うのですが、当然売れている方が対象ですよね。そこで自分たちで大丈夫なのか……という心配がありました。

――：おそらく、経緯としては「スプラトゥーン」の活動からだと思います。

西澤：
そうだと思います。その活動を見て声をかけてくれたのは、本当に嬉しいですね。芸人になってゲームの仕事をするのは1つの目標だったので、それは達成できたかなと。しかもそれが任天堂さん。……もう芸人を辞めてもいいかなと思っています（笑）。

自身のYouTubeチャンネル「Ch裏切りマンキーコング」にて、最も再生回数の多かった回。
チートを使うプレイヤーを返り討ちにするスーパーテクニックで、視聴者を沸かせた。

――：（笑）。チーム所属の選手になったあとも芸人をつづけているのは、なにか理由があるのでしょうか。

西澤：
よく周囲には「芸人辞めればいいじゃん」っていわれますね。でも、芸人の活動も楽しいし、なにより選手になるときには芸人を糧にしたいですし、芸人では選手だったことを糧にしたいと思っています。

――：ということは、なにか目標は明確にあるのでしょうか。

西澤：
高橋名人さんのような“ゲームのお兄さん”になりたいです。ゲーマーであり、タレントであり、唯一無二な立ち位置だと思います。でも実際には、そのなり方ってわからないじゃないですか。だからこそ、芸人をやりながらそのポジションを追い求めています。

「スマブラ」地元No.1　しかし上京すると…

――：トッププレイヤーとしての西澤さんの原点も探れればと思います。そもそも、ゲームに初めて触れたのはいつ頃でしょうか。

西澤：
あまり記憶にはないのですが、恐らく1～2歳だと思います。というのも、家にある一番古い写真で、僕が初代ゲームボーイでミッキーマウスのゲームを遊んでいるのです。それが最初にゲームに触れたタイミングですね。

――：家族がゲームをされていたということですか。

西澤：
親はそうでもないのですが、母方のおじいちゃんがすごいファミコン（ファミリーコンピュータ）で遊んでいて、それをずっと横でみていましたね。姉と妹もいますが、ゲームは自分しかやっていませんでした。

――：その後もゲームには触れつづけてきたのでしょうか。

西澤：
ゲーム以外にも、小学生ではアイスホッケー、その後はサッカー、高校では軽音部と、思えば本当にいろいろなことをやっていましたね。長いことゲームもやっていましたが、中学生のころは部活や勉強が理由で離れている時期でした。

――：当時はどんなゲームをされていたんですか。

西澤：
小学校では友だちと集まって「大乱闘スマッシュブラザーズ（以下、初代スマブラ）」（ニンテンドウ64）をやっていました。結果的に地元では負けなしでしたね。

高校生のときに、またスマブラをやるようになったのですが、そこでもまた一番強くて、それをきっかけに本格的に練習するようになりました。

――：スマブラがゲームをやり込むきっかけだったのですね。

西澤：
はい。高校3年生のころには、全校生徒の中で一番強かったですね。その後も青森の大学の大会に参加するのですが、そこでも負けることはなく「青森には強い人はいないな」と思って、オフ会に参加するために上京しました。

そこで初めてボコボコに揉まれて「東京にはこんな強いやつがいるのか」と界隈の広さを知って、それから毎週のようにオフ会に行くようになりました。ようやくオフ会の大会で勝てるようになったのは、20歳を超えたあたりですね。

――：ちなみに「スマブラ」シリーズは複数ありますが、初代の64版以外はプレイされていましたか。

西澤：
ほかのタイトルも触っていましたけど、競技としては「初代スマブラ」をずっと触っていました。

――：当時の持ちキャラはドンキーコングだったそうですが、これは結構珍しいキャラクターじゃないでしょうか。

西澤：
もともと、キャラクターは一番強いといわれているピカチュウを使っていたのですが、それで勝ってもキャラの性能に頼っている印象が強かったので、あえて一番弱いといわれているドンキーコングを使っていました。

メンバー集め含めて自らで“プロチーム”を立ち上げ

――：その後プロチームの種目となる「スプラトゥーン」に出会うことになりますが、スマブラではなかったのですか。

西澤：
はい。スプラトゥーンの発売前は、ちょうどYouTubeやニコニコ生放送などでゲーム実況が流行っているころでした。自身も昔から動画を投稿していましたが、スマブラはそこまで再生回数が見込めなかったのです。

そんなとき、2014年のE3で初めて発表されたスプラトゥーンのPVをみて、「これは流行る！」という確信のもと、発売日に購入しました。スプラトゥーンの発売を機に、本格的にYouTubeで動画投稿を始めましたね。

――：ちなみに、それ以前はFPSやTPSジャンルの経験はあったのでしょうか。

西澤：
小学校のころにニンテンドウ64の「007 ゴールデンアイ」や「パーフェクトダーク」を触っていたのですが、そこまで得意なジャンルではありませんでした。最初はクリアリング（※）という言葉すらわかりませんでした（笑）。

※クリアリング：FPS及びTPSにおいて、「敵が隠れている（または出てくるかもしれない）場所」を確認していく行為。敵がいないことを確認し、安全な場所を広げていくために必要となる。スプラトゥーンでは、インクの中に隠れている可能性もあるため、塗りつぶしながら敵がいないかを確認していく。

――：では、慣れていない状態からのスタートだったのですね。

西澤：
とはいっても、最初は好きでやっている感じでした。発売3ヵ月で1,000時間遊んでたんですよ。Wii Uでは、自分のプレイ時間を月ごとでみられるのですが、ある月では姉の結婚式があった日以外全部プレイしていましたね。

――：それだけやり込んだ結果があって、今の実力が身に付いたということでしょうか。

西澤：
上達に関しては、まずはプレイ時間だと思っています。ひたすらやりつづけて、そこから考えながらやっていくという段階に移る感じですね。考えることも大切ですが、時間が足りてないのに考えても意味がないので、まずはプレイすることが大事です。

――：発売からしばらく経って、徐々に公式からもesportsに向けた取り組みが始まってきましたが、そのころから大会に参加されていましたか。

西澤：
正直、最初のころは大会などにはあまり興味がありませんでした。YouTubeを始めて、再生数も付いてきて、芸人の仕事も増えていたので、実はそこまでストイックにやっていなかったのですよ。

――：では、プロチーム所属に気持ちを切り替えたターニングポイントはどこにあったのでしょうか。

西澤：
スプラトゥーン2が発売するタイミングですね。「これからはプロチームの流れが絶対に来る」というこれまた確信のもと、早いうちに先手を打っておこうと思い、メンバーを集めてLibalentに声をかけました。

――：“声をかけられた”のではなく、西澤さんからプロチームの提案をしたのですね。

西澤：
そうです。仕事としてLibalentの会社に行くことがあり、その際に社員の方に話をしてみたら「募集を行うので応募してくれ」といわれ、集めたメンバーで応募した形です。そうして出来上がったのが、「Libalent Calamari（リバレント カラマリ）」（※）です。

※Libalent Calamari：Libalentのスプラトゥーン2部門のチーム。「2438がくえん選手」こと西澤祐太朗さんをはじめ、第2回Splatoon甲子園優勝チームの選手である「あとばる選手」のほか、「ぴょん選手」「くろすっω・)つ選手」というゲームスキル、人気ともにトップクラスの選手たちが集まる。

 

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――：実際に今のメンバーに声をかけたときはいかがでしたか。

西澤：
最初に声をかけたのはくろす君でした。彼は初代スプラトゥーンのころからの知り合いでしたので、スキルも高く実績もあり、プレイに華もあるというのを知っていて、声をかけました。経緯を話したら「いいよ」と返事をもらえました。

次にあとばる君です。2のオフラインの大会に実況で参加した際に、彼が解説に呼ばれていたのです。人前で喋れるし、実績も申し分ないということで、絶対に必要な人材になると思い声をかけました。

そして最後のぴょん君は、チームとしての戦略を考慮したときに合致したのが理由でした。そもそもオンライン対戦のゲームは、アップデートなどで環境がどう動くかわからないじゃないですか。それに対応するために、武器は満遍なく使えないと困るときが来ると思ったのです。

そこで、現状のメンバーに足りていなかったチャージャーを使える人物として、ぴょん君に声をかけました。彼もひょうきんな性格なので、ただ一言「やるー」と返事をしてくれました。

――：そういう意味では、今のチームメンバーは寄せ集めではなく、バランスや戦略も含めてかなり熟考されているのですね。

西澤：
えぇ。また、強さもありますが、人気があるなどのカリスマ性も考慮しています。

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お笑い芸人兼プロesportsチーム所属。二足のわらじを履く理由に、自身の夢への実現があった。自ら提案し、そして強豪プレイヤーを集めたプロチームにおいて、どのように実績を重ねていったのか。後編記事では、西澤選手によるスプラトゥーンにおけるテクニックをはじめ、競技性の高さについて伺った。

class="p-emBox"> 写真・大塚まり
©2017 Nintendo